【ニユースダイジェスト】

　１．米国任天堂は２月１１日、中国当局が中国広東省にある広東歩歩達電子（ガンドン・ブ・ブ・ダ・エレクトロニック）、艾斯克科技（エイシック・テクノロジー）、電子龍（エレクトロニック・ドラゴン）の３社を１月に摘発、「ゲームボーイ・アドバンス」本体から「ポケモン」シリーズの最新のヒット作などのゲームソフトまで、約３０万点の無断コピー品およびその製造設備を押収した、と発表した。これら３社によるコピー被害額は明らかにしていないが、米国任天堂によると０２年中に世界中で百万点ものコピー品を押収、その被害額は６４９百万ドルに達するという。０２年には１３５件の摘発が行なわれたが、うち９月に香港の力生国際（リク・サン・インターナショナル）、１０月にパナマの名称は公表されていない大掛りなコピー品製造所で行なわれたのが大きいとのこと。特に中国と香港、メキシコとパラグアイなど中米が問題だとしている。中国ではＣＤ、ＤＶＤのコピーが盛んとされており、今後さらに重大問題化すると見られている。

　２．全米ＡＭ機オペレーター協会、ＡＭＯＡ（アミューズメント＆ミュージック・オペレーターズ・アソシエーション、事務局シカゴ）の現会長、リャード・ホーレイ氏（５９歳）が２月２８日、自家用の飛行機で事故死した。このためＡＭＯＡでは定款により第１副会長のクリス・ワレン氏が残りの任期を勤めることになった。ホーレイ氏はフロリダ州タンパにあるオペレーター会社、サウスイーストゲームブローカー社の社長で、小型飛行機を自分で操縦しているが、二つ目の自宅からの帰途、濃い霧の中で小型機が墜落したもの。機体と遺体は霧のため発見されるまで一日かかったと言う。葬儀は３月７日に行なわれた。ＡＭＯＡの会長は１年ごとに交代され、毎年秋のＡＭＯＡエキスポと同時に開催される総会を機に第３副会長が第２副会長となり、こうして順繰りに第１副会長が会長になるというスタイル。今回のような会長死亡の例はこれまでなかった。

　３．米国のインクレディブル・テクノロジーズ社（ＩＴ、本社シカゴ郊外、エレーヌ・ディットン社長）が２月２０日、「グローバルＶＲ」を展開するバーチャルテクノロジーズ社（ＶＴ、本社サンノゼ、ミリンド・バルバカー社長）を相手取って連邦地裁に著作権侵害訴訟を起こし、同時に一時的禁止命令を申請したが、シカゴにある連邦地裁は２月２５日、一時的禁止命令の申請を却下した。これは、ＩＴ社の主張は本訴で争うべきだと判事が判断したためで、３月１１日にも本訴のトライアル（公開審理）が開始される見通しになった。またこの申請手続きでＩＴ社はもっぱらゲーム機本体の構造を問題にしていることが判明、ＩＴ社が当初アピールしていた著作権やトレードドレス（トレードマーク＝商標とは別の製品や包装のデザインについての権利）はあまり問題にされておらず、操作盤のデザインやモニターの位置など操作系統だけを主張していることが明らかになってきた。グローバルＶＲ社側は、「ごく一般的な業務用ＴＶゲーム機のデザインを踏襲しているに過ぎず、ＩＴ社の権利を侵害していない」と説明している。

　４．セガ社とサミーは２月１３日、１０月１日付け両社の事業統合で合意したと発表、両社の委員による事業統合委員会がその具体的な方法を検討することにしているが、エイシアン・ウォールストリートジャーナル紙が２月２８日、米国マイクロソフト（ＭＳ）社と米国家庭用ゲームソフト最大手のエレクトロニック・アーツ（ＥＡ）社がそれぞれセガ社買収に乗り出すことを検討中と報じた。これはＭＳ社とＥＡ社がそれぞれ個別にセガ社を全面的または部分的に買収する可能性について検討しているが、まだ正式な交渉に入っていないとするもの。この報道に関してセガ社は３月３日、「ＥＡ社と資本提携の交渉に入ったとの報道があるが、ＥＡ社から正式な打診はないし、セガ社でもそういう検討は一切行なわれていない。セガ社はサミーとの事業統合を最優先課題として取り組んでいく」との内容の見解を発表した。ＥＡ社は元アップル社のトリップ・ホーキン氏が１９８２年に設立したメーカーで、現在はプロプスト・ローレンス氏が会長兼ＣＥＯで、０２年度の売上高は１７億ドルと世界でも最大手となっている。

　５．ＡＯＵエキスポ０３でサミーは昨年９月発表したゲームソフト交換式の普及型業務用「アトミスウェーブ」のゲームソフト新作として、海外で紹介済みの「とれとれ！寿司」、「ギルティギアＸＸｖｅｒ．１．５」の他、「デモリッシュフィスト」までを紹介した。しかし、システム自体の出荷は当初予定の昨年１２月から今年４月以降へと延期、なお発売は未定の上、肝心の価格も明らかではない。これは同社によると「アトミスウェーブ」を世界展開していく上で、より安定的に供給する必要があることから各市場での発売時期を吟味すること、またゲームソフトをより一層洗練することが理由になっているとのこと。新作ソフトのうち「ギルティギアＸＸｖｅｒ．１．５」は海外向けで、国内では出荷を予定していない。また「デモリッシュフィスト」は子会社のディンプスが開発している。サミーでは将来「アトミスウェーブ」を世界で百万台以上普及させるとしており、その手法が注目されている。

　６．三井グリーンランドは２月２８日、０２年１２月期決算を発表、減収増益としたが、０３年１２月期は増収減益を見込んでいる。連結決算では売上高が前年比１．２％減の９，６６８百万円、経常利益が８．６％増の３０７百万円、最終利益が３０８百万円（前年は２１百万円）だった。うち遊園地部門はメインの三井グリーンランドでイベントを展開し入場者が４．５％増の１，０８７，１７４人となり、部門全体の売上高は６．１％増の４，５９９百万円、営業利益は３０％増の３２５百万円となった。今期もイベントに力を入れることで、遊園地部門を支える考えだ。しかし、ゴルフとホテル部門は相変わらず振るわない。０３年１２月期については売上高が１．０％増の９，７６９百万円、経常利益が２９．６％増の３９９百万円、最終利益が３５．８％減の１９８百万円を見込んでいる。

　７．バンダイは２月１８日、ハンドヘルドＴＶゲーム機「ワンダースワン」の次世代機開発を中止すると発表。今後は現行機種の受注生産にとどめて、ゲームソフト供給に努めるとの考えを明らかにした。この新方針に伴い０４年３月期からはこれまでの競合機種である任天堂「ゲームボーイアドバンス」用にゲームソフトの供給を開始し、当面４タイトルを予定しているとのこと。「ワンダースワン」は９９年３月に発売され、当初モノクロ画面だったがカラー画面へとバージョンアップしており、これまで３２３万台を出荷したが、圧倒的な強みを持つ「ゲームボーイアドバンス」に押されて苦戦しているのも事実。そのため方針を転換し、緩やかなかたちではあるが、携帯ゲーム事業分野では自社プラットホームにこだわらないことにしたもの。

　８．コナミは２月２５日、「創立３０周年を記念して」新ブランドロゴマークを導入すると発表した。同社は上月景正氏らが１９６９年３月に創業、７３年にコナミ工業�鰍ﾆして設立されたもので、９１年３月現社名に改称した。新しいロゴマークは１７年ぶりで、新年度の始まる４月１日から使用する。

　◎　業界紙｢ゲームマシン｣は１９７４年以来、ＴＶゲーム機を含む業務用アミューズメントマシン、遊園施設などに関する業界ニュースを、月２回のペースで伝えてきましたが、印刷媒体は２００２年６月一杯で休刊しました。